Lauft vom Brunnen nach Süden durch die kleine Kopfsteinpflastergasse parallel zum Rhein, bis ihr zum Marktplatz mit dem Rathaus kommt! Geht zum Denkmal!
Sein echter Name war Johann Wilhelm von der Pfalz, aber wir Düsseldorfer nennen ihn liebevoll Jan Wellem. Die Statue wurde von einem Künstler namens Gabriel Grupello im Jahr 1711 geschaffen.
Wer war denn dieser Jan Wellem überhaupt? Er war vor etwa 300 Jahren der Fürst von Düsseldorf und lebte im Schloss (ja, genau an der Stelle, wo heute der Schlossturm ist). Jan Wellem war ein sehr beliebter Herrscher, weil er sich gut um die Stadt und die Menschen gekümmert hat. Unter seiner Herrschaft wurde Düsseldorf größer und schöner, und die Stadt blühte richtig auf.
Jan Wellem liebte die Kunst und ließ viele prächtige Gebäude und Gemälde in die Stadt bringen. Er sorgte dafür, dass Düsseldorf eine wichtige Stadt für Künstler wurde. Außerdem half er den Menschen in der Stadt und unterstützte sie.
Das Reiterstandbild zeigt Jan Wellem in voller Rüstung auf einem Pferd, so wie ein Ritter. Schaut mal, wie schön üppig sein und das Haar des Pferdes wallen! Die Statue wurde aus Bronze gemacht und ist eines der ältesten Reiterdenkmäler in Deutschland.
Als die Statue damals gegossen wurde, soll dem Künstler Grupello das Metall ausgegangen sein. Da haben die Düsseldorfer ihre alten Münzen und Metallgegenstände gesammelt und gespendet, damit die Statue fertiggestellt werden konnte. So hatten alle Bürger ein bisschen dazu beigetragen, dass ihr Fürst für immer auf dem Marktplatz stehen würde.
Ein Gießerjunge hat damals dabei geholfen, Material für das Standbild bei den Bürgern einzusammeln. Er lief von Haus zu Haus und bettelte um Silber. Heute hat er sein eigenes Denkmal an der Ecke am Marktplatz auf einem Mäuerchen und ist mit seinen 2,50 Metern der größte Junge der Stadt!
Jan Wellem haben wir auch das Kopfsteinpflaster und die Gaslaternen hier zu verdanken.