Ihr seid bereits da! Der große Platz am Rathaus ist der Alter Markt.
Der Alter Markt ist einer der wichtigsten historischen Plätze in Köln und auch einer der größten. Früher waren Alter Markt und Heumarkt zusammen. Übrigens sagt man: „Ich gehe auf den Alter Markt“, man flektiert das Wort nicht, sondern es ist ein feststehender Eigenname.
Zu Zeiten der Römer befand sich hier auf dem Alter Markt ein Hafen, etwa dort, wo jetzt das Rathaus steht. Man fand hier bei Bauarbeiten vor etwa 20 Jahren ein Transportschiff, das aus der Zeit von ungefähr 50 nach Christus stammt. Das Schiff transportierte Steine, die zum Bau der Stadt dienten. Verrückt, oder? Seit 922 ist der Markt als „mercatus coloniae“, also als Kölner Markt, schriftlich in einer Urkunde belegt. Hier auf dem Marktplatz wurde aber nicht nur Gemüse, Brot, Fleisch und Obst verkauft, sondern der Platz diente auch als Gerichts- und Henkersplatz. Außerdem wurden hier Ritterturniere abgehalten.
Heute lässt man es sich hier gut gehen, trinkt ein Kölsch und jenießt dat Lebe auf kölsche Art.
Seit den 1950er-Jahren eröffnet der Altstädter Köln 1922 eV hier den Straßenkarneval an Weiberfastnacht (Wieverfastelovend) um 11:11 Uhr. Früher war es eine kleine Veranstaltung, heute ist es hier rappelvoll. Alle sind fröhlich, bunt und feiern den Beginn der tollen Tage.
Zu Zeiten der Römer war hier alles Wasser. Dort, wo die Rathaustreppen sind, war Land, der Rest war durchflutet von einem Nebenarm des Rheins.