Wer war denn dieser Jan Wellem überhaupt? Er war vor etwa 300 Jahren der Fürst von Düsseldorf und lebte im Schloss (ja, genau an der Stelle, wo heute der Schlossturm ist). Jan Wellem war ein sehr beliebter Herrscher, weil er sich gut um die Stadt und die Menschen gekümmert hat. Unter seiner Herrschaft wurde Düsseldorf größer und schöner, und die Stadt blühte richtig auf.

Jan Wellem liebte die Kunst und ließ viele prächtige Gebäude und Gemälde in die Stadt bringen. Er sorgte dafür, dass Düsseldorf eine wichtige Stadt für Künstler wurde. Außerdem half er den Menschen in der Stadt und unterstützte sie.

Das Reiterstandbild zeigt Jan Wellem in voller Rüstung auf einem Pferd, so wie ein Ritter. Schaut mal, wie schön üppig sein und das Haar des Pferdes wallen! Die Statue wurde aus Bronze gemacht und ist eines der ältesten Reiterdenkmäler in Deutschland.

Als die Statue damals gegossen wurde, soll dem Künstler Grupello das Metall ausgegangen sein. Da haben die Düsseldorfer ihre alten Münzen und Metallgegenstände gesammelt und gespendet, damit die Statue fertiggestellt werden konnte. So hatten alle Bürger ein bisschen dazu beigetragen, dass ihr Fürst für immer auf dem Marktplatz stehen würde.

Nicht mehr viel übrig geblieben vom Schloss, oder? Der Schlossturm ist das letzte Überbleibsel eines alten Schlosses, das früher an dieser Stelle stand. In dem Schloss wohnten früher die Fürsten von Düsseldorf. Leider brannte es im 19. Jahrhundert ab, und nur der Turm blieb übrig. Man hatte sich damals entschieden, das Schloss nicht wieder aufbauen zu lassen. Wie schade! Aber dafür ist hier auf dem Burgplatz oft Feststimmung, denn der Platz wird als Veranstaltungsort genutzt.

Jetzt wollen wir euch eine unheimliche Geschichte erzählen. Sie handelt von einer ehrgeizigen Frau und einer bösen Verschwörung. Die schöne Jakobe wurde 1558 in Baden-Baden geboren und heiratete Johann Wilhelm, den Thronfolger des Herzogtums Jülich-Kleve-Berg. Johann Wilhelm war aber ein kranker Mann, er war jähzornig und unberechenbar. Also übernahm Jakobe einige seiner Aufgaben und gewann schnell an Macht. Das war damals für eine Frau sehr unüblich und gefiel den Regierenden überhaupt nicht. Außerdem soll Jakobe einen Liebhaber gehabt haben. Ein Skandal! Das gefiel den Mächtigen damals noch weniger. Also sperrten sie die Arme hier im Schlossturm ein und ließen sie ermorden. Eine Legende sagt, dass sie heute immer noch in einem weißen Gewand nachts durch den Schlossturm geistert. Sie ist als „die Weiße Frau“ in die Legenden dieser Stadt eingegangen.  

Düsseldorfs berühmter Dichter Heinrich Heine schreibt in einem Gedicht: „…auf der einen Seite liegt das alte, verwüstete Schloß, worin es spukt und nachts eine schwarzseidene Dame ohne Kopf mit langer, rauschender Schleppe herumwandelt…“

Seht euch die Kirche mal genau an! Am besten, wenn ihr noch in der Gasse steht. Was stimmt denn da nicht mit dem Turm? Sind wir denn in Pisa? Nee! In Düsseldorf! Aber der Turm ist einfach schief. Eine Legende erzählt davon, dass der Teufel furchtbar wütend wurde, weil hier eine Kirche gebaut wurde. Klar, so ein Teufel kann den ganzen Kirchenkram nicht leiden, da verliert er ja an Einfluss. Außer sich vor Wut tobte er durch den Turm, so dass der sich verdrehte. Aber geholfen hat es dem armen Teufel nicht. Die Kirche blieb stehen und gewann immer mehr an Einfluss. Andere sagen, dass das Holz im Turm beim Bau zu frisch gewesen sein soll, weshalb sich der Turm verdreht hat. Aber wir mögen die Geschichte mit dem Teufel lieber. Ihr auch, oder?

Wenn ihr in die Kirche wollt, müsst ihr das leise tun und ohne uns, denn eine Kirche ist ein heiliger Ort und kein Schnitzeljagd-Ort.

Im Inneren der Basilika gibt es auch einen besonderen Schatz: das Grab des Heiligen Apollinaris. Er ist der Schutzpatron von Düsseldorf, ihr habt schon in der letzten Station von ihm gehört. Sein Grab ist mit schönen Verzierungen geschmückt, und jedes Jahr gibt es sogar eine Prozession – eine Art Feier – zu seinen Ehren.

Das Stadterhebungsmonument ist ein großes Bilderbuch aus Stein und Metall, das erzählt, wie Düsseldorf vor vielen Jahren zur Stadt wurde. Das Wort „Monument“ bedeutet „Denkmal“, also ein Kunstwerk, das an ein wichtiges Ereignis erinnert. Wir finden, es ist ganz schön düster, oder?

Um zu verstehen, was ihr da seht, wollen wir euch etwas dazu erzählen: Im Mittelalter gab es am Niederrhein viele Kämpfe um die Macht. Besonders der Kölner Erzbischof, der ein großes Gebiet kontrollierte, und die Grafen von Berg gerieten oft aneinander. Am 5. Juni 1288 kam es dann zur entscheidenden Schlacht auf der Worringer Heide, zwischen Köln und Düsseldorf. Es war eine der blutigsten und grausamsten Schlachten des Mittelalters! Die Gegner des Erzbischofs, angeführt von Graf Adolf von Berg, gewannen. Der Graf als Sieger machte ein kleines Dorf an der Düssel am 14. August 1288 zur Stadt. Das Dorf wurde zur Stadt erhoben, daher Stadterhebungsmonument, kapiert?

So begann die Geschichte von Düsseldorf! Dieses Ereignis war sehr wichtig für die Leute, weil die Stadt dadurch wachsen und sich weiterentwickeln konnte.

Jetzt möchten wir euch etwas über diese bemerkenswerte Frau, die ihr hier seht, erzählen. Johanna Ey lebte von 1864 bis 1947 und kam aus einer einfachen Familie. Sie arbeitete zunächst als Bäckerin und Verkäuferin, um sich und ihre Kinder zu versorgen. Später eröffnete sie ein kleines Café, das bald zu einem sehr wichtigen Treffpunkt für junge Künstler in Düsseldorf wurde. Die Künstler, die dort ein- und ausgingen, waren oft sehr arm und konnten sich nicht viel leisten.

Doch Mutter Ey war großzügig: Sie ließ sie bei sich essen und trinken, auch wenn sie kein Geld hatten. Wenn sie mit Geld oder Essen nicht zahlen konnten, gaben sie ihr stattdessen ihre Bilder. So sammelte Mutter Ey viele Kunstwerke und wurde mit der Zeit eine große Kunstkennerin. Sie half den Künstlern auch, ihre Werke zu verkaufen und bekannter zu werden.

Die Künstler nannten sie liebevoll „Mutter Ey“, weil sie sie wie eine Mutter behandelte und an sie glaubte. Berühmte Künstler, wie Otto Dix und Max Ernst, zählten zu ihren Freunden.

Was Mutter Ey so besonders macht, ist ihre Großzügigkeit, ihr Mut und ihre Liebe zur Kunst. Ohne sie hätten viele Künstler es vielleicht nicht geschafft, bekannt zu werden. Heute erinnert dieser Platz an sie, und viele Menschen denken noch gerne an ihr Talent und ihr großes Herz.

In der Mitte des Brunnens steht ganz klar der Chef: Triton! Das ist eine Figur aus der griechischen Mythologie. Triton ist der Sohn des Meeresgottes Poseidon und wird oft mit einem muskulösen Oberkörper und einem Fischschwanz dargestellt – ähnlich wie ein Meermann. Hier hat er aber einen Pferdekörper und eine Art Greifenfüße mit Schwimmhäuten. Seht mal genau hin: Mit der linken Hand hält er das Maul eines riesigen Fisches auf und mit der rechten hält er den Speer. Rechts und links wird Triton von zwei nackten Wasserkindern flankiert.

Besonders ist auch, dass der Brunnen mit dem Wasser so gestaltet ist, dass es aussieht, als würde es aus den Figuren selbst sprudeln – also wie eine kleine Meereslandschaft. Viele Leute kommen gerne hierher, um sich hinzusetzen, die frische Luft zu genießen und die Figuren zu bewundern.