Koks ist ein hochwertiger Brennstoff, der vor allem in der Industrie verwendet wird. Die Kokerei auf Zollverein war eine der größten in Europa. Sie konnte große Mengen Kohle verarbeiten und eine erhebliche Menge Koks produzieren. Die Größe und die Technologie der Kokerei waren auf dem modernsten Stand, als sie gebaut wurde.

Ihr seht hier lange Reihen von Hochöfen. Darin wurde die Kohle stark erhitzt, um Koks herzustellen. Ihr müsst euch das etwa wie bei einem Toaster vorstellen: Die Öfen waren eher schmal und wurden rechts und links beheizt, damit die Kohle durchgebacken werden konnte.

In der Kokerei könnt ihr auch gut die Förderbänder erkennen, die die Kohle durch die Kokerei transportierten. Sie sind so groß, dass man sie aus der Ferne sehen kann. In den großen Türmen befindet sich die Kühlanlage der Kokerei. Wo heiß gekocht wird, muss auch gekühlt werden. Diese Türme kühlten die heißen Gase, die bei der Kohleverarbeitung entstanden.

Wattn Kladderadatsch hier aba mal rumliecht! Nee, ihr befindet euch nicht auf einem großen Schrottplatz, sondern im Maschinenpark der Zeche Zollverein. Der Park wurde von Landschaftsarchitekten extra für uns angelegt, damit wir uns diese Maschinen ansehen können. Denn früher konnten sie nur die Bergleute sehen, die unter Tage malochten, für uns „Obenbleiber“ waren sie nicht sichtbar. Und wir schwören, dass wir schon den einen oder anderen ehemaligen Bergmann gesehen haben, wie er sich die Maschinen hier wehmütig angesehen hat.

Bei den Maschinen hier müsst ihr euch vorstellen, dass sie zum Teil nur einen kleinen Teil der ganzen Maschine ausmachen. Dann bekommt ihr eine Vorstellung davon, wie groß die kompletten Geräte so waren. Maschinen im Bergbau unter Tage mussten besonders groß und stabil sein, um den extremen Bedingungen in den tiefen Minen standzuhalten. Der Abbau erfolgte oft in sehr harten Gesteinen. Maschinen mussten so gebaut sein, dass sie diese harten Materialien durchbrechen konnten, was eine starke Konstruktion und leistungsfähige Motoren erforderte.

Die Bohrhämmer des „Hydraulik-Baggers“, der unter Tage eingesetzt wird, können eine Schlagkraft von bis zu 150 Kilonewton (kN) auf den Gesteinsblock ausüben. Zum Vergleich: 1 Kilonewton entspricht ungefähr der benötigten Kraft, um etwa 100 Kilogramm zu heben. Das bedeutet, dass diese Maschinen mit einer Kraft von bis zu 15.000 Kilogramm auf das Gestein einwirken, um es aufzubrechen.

Dat ist aba mal ein ganz schönes Ungetüm! Könnt ihr euch vorstellen, wozu diese Monstermaschine dient? Nein, es ist kein Gerät aus Transformers! Das gigantische Gerät ist vielen ein Rätsel. Aber ihr wisst gleich mehr darüber und könnt es den Leuten mit den fragenden Blicken, die an euch vorbeilaufen, verraten: Es ist ein Portalkratzer! Getz wisst ihr Eumel auch nicht weiter? Dann verraten wir euch, wofür man den benötigt! Ihr müsst euch unter dem Gerät einen riesigen Berg Kokskohle vorstellen. Der Kratzer konnte mit seinem Arm von der Halde Kohle herausschaufeln und einsammeln.

Und wozu dat gut sein soll? Früher waren die Förderbänder und die Maschinerie der Zeche dauernd in Bewegung. Stillstand war unmöglich. Wenn man dringend Kohle brauchte, konnte man den Betrieb nicht einfach anhalten, damit hätte man die genau geplanten Abläufe in Gefahr gebracht. Also kommt der Portalkratzer ins Spiel. Mit seinem Greifarm konnte er sich die Kohle einfach abgreifen und man hatte immer Zugriff auf Kohle, wenn man sie benötigte.

Heute steht er hier und erinnert uns daran, wie Technik früher dazu beigetragen hat, das Leben der Menschen zu verbessern und wie beeindruckend diese Maschinen waren. Der Portalkratzer ist aber auch ein Symbol für die Ingenieurskunst und die harte Arbeit der Bergbauindustrie. Er ist auch ein beliebtes Fotomotiv für die Besucher der Zeche Zollverein. Also zückt mal schön eure Kameras!

Nä, dat is aba ma echt ein besonders Örtchen, ne? Im Garten wachsen verschiedene Pflanzen, darunter viele bunte Blumen, Sträucher und Bäume. Ein schöner Kontrast zur umgebenden Industriearchitektur, oder?

In den rechteckigen Kübeln werden Pflanzen angebaut, aus denen sich Naturfarben herstellen lassen. Früher war es jahrhundertelang üblich, durch die Verarbeitung der Pflanzen Farbe herzustellen. Wie passt das aber jetzt zur Zeche und zum Kohleabbau?

Dafür müsst ihr wissen, dass es drüben in der Kokerei eine „schwarze“ und eine „weiße“ Seite gibt. In der „schwarzen“ Seite brennt man die Kohle. In der „weißen“ wird die Kohle gereinigt und zu Koks verarbeitet. Dabei entstehen chemische Prozesse und Abfallprodukte. Man entdeckte, dass einige dieser Prozesse dabei helfen, Farbstoffe herzustellen, die stabiler und farbintensiver sind als natürliche Farbstoffe.

Diese Erkenntnisse aus der „weißen“ Seite der Kokerei revolutionierten damals die Textilindustrie. Erst mit Hilfe der Chemie aus der Kokerei konnte man auch synthetische Farben herstellen.

So macht es doch Sinn, dass man hier an die alten Traditionen des Pflanzenfärbens erinnert, oder?

So getz gibbet ma wat Bildung für euch Pappnasen!

Der Architekt Fritz Schupp und der Ingenieur Martin Kremmer entwarfen Schacht 1/2/8 in den 1930er Jahren im Bauhaus-Stil. Der Turm ist nicht nur funktional, sondern auch ein beeindruckendes Beispiel für moderne Architektur und Ingenieurskunst. Früher waren Industriegebäude eher hässlich und klobig, da sticht der elegante Turm hier ganz schön positiv heraus!

Die Gründerschachtanlage 1/2/8 wurde 1847 gebaut und immer wieder modernisiert, erweitert und ausgebaut. Mit dem Umbau änderte sich auch im Laufe der Jahre die Funktion der Anlage. Früher gab es hier zwei Schächte, die zum einen die Kohle förderten, also von unten nach oben transportierten, und zum anderen dafür sorgten, dass Frischluft nach unten kam und Wasser aus dem Schacht abgepumpt wurde. Das nennt man Wetterschächte.

Als dann die Schachtanlage XII gebaut wurde, wurden die Funktionen eingestellt und man nutzte den Schacht, um die Bergleute unter Tage zu bringen und um Material zu befördern.

Goldrute aus den USA, Greiskraut aus Südafrika, Knopfkraut aus Kolumbien – hier in diesem Garten könnt ihr Pflanzen aus aller Welt finden. Nä, wat is dat schön, wie dat blüht und duftet, gerade im Frühling und Sommer!

Aber wie kommen die Pflanzen alle hierher? Manche der Pflanzen und Samen wurden absichtlich hergebracht, weil sie hübsch aussehen oder nützlich sind. Andere sind einfach durch den Wind, das Wasser oder durch den Handel hierher gelangt. Sie kleben an Schuhen, an Schiffen oder Zügen fest. Andere Samen heften an Zugvögeln und fallen hier ab. Man findet deshalb viele Neophyten vor allem entlang von Zuglinien und Autobahnen. Manche Neophyten fühlen sich dann so wohl bei uns, dass sie sich sehr stark ausbreiten und sogar andere Pflanzen verdrängen.

Hier in der Zeche Zollverein versucht man, die Landschaft wieder natürlicher zu machen. Man nennt das „renaturieren“. Das bedeutet, dass Menschen eingreifen, um die Natur zu unterstützen. Man hilft der Natur also dabei, sich wieder so zu entwickeln, wie es früher einmal war, bevor sie durch das Eingreifen des Menschen verändert wurde. Wie ihr unterwegs sehen könnt, wächst in vielen Bereichen der Zeche die Natur jetzt wieder zurück. Durch die Renaturierung werden Pflanzen und Tiere, die ursprünglich in der Gegend vorkamen, gefördert.

Vielleicht trefft ihr ja auch unterwegs die Schafherde an, die hier weidet, um als ökologischer Rasenmäher die großen Mähmaschinen zu ersetzen.

Die Kohlenwäsche ist das größte Gebäude der Zeche. Sie ist 90 Meter lang und 30 Meter breit. Hier wurde die Kohle gewaschen, sortiert und getrocknet. Wenn die Kohle aus der Erde geholt wird, ist sie noch nicht verwendbar, sondern voller Steine und Erde. Nachdem die Kohle „gewaschen“ ist, wird sie in verschiedene Größen sortiert. Am Ende des Prozesses habt ihr saubere Kohle, die zum Beispiel in Kraftwerken oder für andere Dinge genutzt werden kann. Die Kohlenwäsche hilft also dabei, die Kohle in eine Form zu bringen, die wir verwenden können.

Heute ist hier in der Kohlenwäsche das Besucherzentrum untergebracht. Das ist die Anlaufstelle für alle, die auf die Zeche kommen. Die knallige orangefarbene Rolltreppe nach oben ist 58 Meter lang und ein echtes Erlebnis! 90 Sekunden braucht sie von unten nach oben. Vielleicht habt ihr ja die Gelegenheit, damit nach oben zu fahren, aber ohne uns. Denn unsere Schnitzeljagd findet ausschließlich draußen statt.

Ganz Deutschland war jahrzehntelang von den Zechen abhängig. Der Kohleabbau war so wichtig für dat ganze Ruhrgebiet wie sonst nix. Ohne Kohle und Stahl wäre das Ruhrgebiet nie entstanden. In den 1950er Jahren arbeiteten rund 400.000 Bergleute auf den Zechen. Und Zollverein hier ist eine der größten Zechen im Ruhrgebiet. Zwischen 1851 und 1986 wurden hier um die 240 Millionen Tonnen Kohle abgebaut. Dat is doch echt der Wahnsinn, ne?

Zollverein ist auch das größte Steinkohlebergwerk Europas. Sie machte nicht nur die Familie Haniel unermesslich reich, sondern sorgte auch dafür, dass das sonst so arme Ruhrgebiet im wahrsten Sinne des Wortes „Kohle“ machte und zum Industriestandort wurde. Ihr könnt ja nur das riesige Gelände oberirdisch sehen. Aber unter euch, alter Schwede, da geht es echt tief unter die Erde. Jede Menge Schächte, Stollen und Tunnel bilden ein unterirdisches Labyrinth, in dem die Kohle abgebaut wurde!

Der Ehrenhof hier wurde genutzt, um Besucher der Zeche zu beeindrucken. Man nennt Zollverein ja auch nicht umsonst „Die schönste Zeche des Ruhrgebiets“. Und die Architekten gaben sich große Mühe, dass sie so schön wurde. Man plante die Gebäude und das Gelände sehr genau, funktionell und geradlinig im Stil der neuen Sachlichkeit. Wie ein Barockschloss wurde hier jedes Detail genau bedacht und angelegt. Man wollte keinen hässlichen Standort, der stinkt, sondern einen Ort, auf den die Bürger stolz sein können. Das erklärt auch dieses prächtige Rasenstück. Hier im Eingang durften sich die Arbeiter nicht aufhalten, sie waren viel zu dreckig und man wollte ja auch etwas herzeigen und präsentieren.