Im Mittelalter war der Heumarkt ein wichtiger Handelsplatz. Die Menschen brachten hier ihre Waren wie Heu, Stroh, Getreide und andere Dinge, die man zum Leben brauchte, zum Verkauf. Deshalb heißt der Platz auch „Heumarkt“. Stellt euch vor, überall standen damals Stände, an denen die Leute laut handelten und feilschten!

Heute ist der Heumarkt ein beliebter Treffpunkt in Köln. Es gibt viele Cafés und Restaurants, wo ihr draußen sitzen und das bunte Treiben beobachten könnt. Besonders im Winter ist der Heumarkt spannend, denn dann findet hier der große Weihnachtsmarkt statt, mit vielen Lichtern, Ständen und sogar einer Eislaufbahn!

Vor euch steht das beeindruckende Denkmal von König Friedrich Wilhelm III. Der König sitzt stolz auf seinem Pferd und blickt über den Platz. Dieses Denkmal erinnert an die Geschichte der Stadt und daran, wie wichtig der Heumarkt früher war. 16 Bronzefiguren stehen dem König zur Seite; das sind alles wichtige Männer während der Regierungszeit des Königs.

König Friedrich Wilhelm III. war ein wichtiger Herrscher, der im 19. Jahrhundert über Preußen regierte, zu dem damals auch Köln gehörte. Er half dabei, Köln nach der Zeit der französischen Besetzung (als Napoleon über die Stadt herrschte) wieder aufzubauen und zu stärken. Unter seiner Herrschaft wurden viele wichtige Gebäude in Köln errichtet oder renoviert, und er förderte die Entwicklung der Stadt.

Groß St. Martin sieht aus wie ein riesiges Schloss, oder? Sie ist eine der bekanntesten Kirchen in Köln. Groß St. Martin ist schon sehr alt. Die ersten Teile der Kirche wurden vor fast 1.000 Jahren gebaut!

Das Auffälligste an Groß St. Martin ist ihr großer Turm. Er ist 75 Meter hoch und man kann ihn schon von weitem sehen. Der Turm hat eine besondere Form: Er ist vierseitig, und an jeder Ecke steht ein kleinerer Turm. Hä, dä jroße Turm hätt wohl vier kleene Fründe, die bei em blieve, damit dä nit allein do rumschtonn muss!

Die Kirche wurde im Laufe der Zeit oft zerstört und wieder aufgebaut. Einmal schlug sogar ein Blitz im Kirchturm ein, der dann abbrannte. Im Zweiten Weltkrieg wurde die Kirche so stark durch Bomben beschädigt, dass sie erst 1985, also rund 40 Jahre danach, wieder für alle öffnen konnte.

Ihr könnt natürlich auch in die Kirche hineingehen, aber ohne uns und ohne Schnitzeljagd. Ihr wisst ja, wie das mit heiligen Orten ist und dem Respekt und so. Innen ist die Kirche ziemlich schlicht – eine Folge der vielen Zerstörungen. In der Krypta könnt ihr Ausgrabungen aus römischer Zeit sehen.

Kleines Angeberwissen für zwischendurch: Der Name „Groß St. Martin“ klingt vielleicht etwas seltsam, denn warum heißt sie nicht einfach „St. Martin“? Der Grund ist, dass es in Köln noch eine andere Kirche gab, die auch St. Martin hieß, aber viel kleiner war. Um Verwechslungen zu vermeiden, nannte man die größere Kirche „Groß St. Martin“.

Zu Zeiten der Römer befand sich hier auf dem Alter Markt ein Hafen, etwa dort, wo jetzt das Rathaus steht. Man fand hier bei Bauarbeiten vor etwa 20 Jahren ein Transportschiff, das aus der Zeit von ungefähr 50 nach Christus stammt. Das Schiff transportierte Steine, die zum Bau der Stadt dienten. Verrückt, oder? Seit 922 ist der Markt als „mercatus coloniae“, also als Kölner Markt, schriftlich in einer Urkunde belegt. Hier auf dem Marktplatz wurde aber nicht nur Gemüse, Brot, Fleisch und Obst verkauft, sondern der Platz diente auch als Gerichts- und Henkersplatz. Außerdem wurden hier Ritterturniere abgehalten.

Heute lässt man es sich hier gut gehen, trinkt ein Kölsch und jenießt dat Lebe auf kölsche Art.

Dat Historisch Rathuus en Kölle es uralt un och richtej imposant – övver 900 Johre alt! Es sieht ein bisschen aus wie ein Märchenschloss mit seinem 61 Meter hohen Turm und vielen Figuren, die außen am Gebäude angebracht sind, oder? Besonders beeindruckend finden wir die vielen Figuren am Rathaus. Es ist mit 130 kleinen Statuen verziert. Im Rathaus haben früher wichtige Leute entschieden, was in der Stadt passiert.

Im Laufe der Zeit wurde das Rathaus stark beschädigt – und immer wieder aufgebaut. Deshalb besteht es heute aus unterschiedlichen Teilen verschiedener Epochen. Mir finde, dat passt jot zo uns Kölner. Dieser Mischmasch aus Sprache, Menschen, Kultur und Architektur ist hier oft zu finden. Der Spanische Bau an der Nordseite wurde im Zweiten Weltkrieg total zerstört, sodass sich dort heute ein modernes Gebäude befindet. Hier kann man heute heiraten.

Was aber sehr besonders ist, ist das römische Praetorium unter dem Spanischen Bau. Als man nach dem Zweiten Weltkrieg das zerstörte Gebäude aufräumte, entdeckte man in den Bombenkratern das alte Praetorium aus der Römerzeit. Das war der Palast und Amtssitz des römischen Statthalters in Köln.

Hier wurde also schon immer regiert. Im Keller des Rathauses könnt ihr euch die Überreste ansehen. Der Eingang befindet sich in der Kleinen Budengasse 2.

Dä Heinzelmännchebrunne es en echte Familije-Projeks. Edmund Renard hat den Brunnen 1899 gemeinsam mit seinem Sohn Heinrich gebaut. Früher empfand man die Gegend hier als düster und eng und der „Cölner Verschönerungsverein“ gab den Brunnen in Auftrag, um den Stadtteil aufzuwerten. Dat es ihn jo jood jelonge, oder? Heute ist der Heinzelmännchenbrunnen eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten in Köln. Seht ihn euch mal genau an!

Die Figuren erzählen die Geschichte der fleißigen Helferchen, die die Arbeit erledigten, die die Menschen nicht geschafft hatten. Natürlich alles heimlich und in der Nacht. Sie wollten einfach unentdeckt bleiben. Leider hat die neugierige Schneidersfrau den Plan vereitelt und dafür gesorgt, dass die Heinzelmännchen verschwanden. Wie die Sage genau geht, erzählen wir euch auf der grünen Aktionskarte. Ihr könnt hier am Brunnen aber sehr gut die vielen fleißigen Tätigkeiten der Heinzelmännchen erkennen: die Handwerker, Bäcker, Metzger und Schneider.

Mer fange jlich met enem richtige Kracher aan op üch Schnitzeljagd: dä Kölle Dom! Er ist das beliebteste Fotomotiv der Stadt und alles, aber wirklich alles richtet sich in der Stadt nach dem Dom aus. „Von hier habt ihr Domblick“, heißt es bei der Hotelzimmerbeschreibung. „Das ist nicht weit vom Dom“ oder „Vom Dom sind es nur ein paar Meter“, wenn ihr nach dem Weg fragt. Der Dom ist Orientierungspunkt, Knotenpunkt, Treffpunkt. Punkt.

Und das macht auch Sinn. Denn der Kölner Dom ist nicht nur Herzstück, sondern auch geografischer Mittelpunkt von Köln. Die größte Kirche in Deutschland. Geführt wird die Kirche vom Erzbischof, dem Chef der Katholiken in der Region. Der Baustil: Gotik in höchster Vollendung. Gut zu erkennen daran, dass hier alles nach oben strebt. Schaut euch mal die Architektur an! Alles fließt gen Himmel! Genial.

Der Dom ist über 800 Jahre alt. Im Jahr 1164 kam der Erzbischof von einer Reise aus Mailand zurück und hatte etwas sehr Wertvolles mitgebracht: die Knochen der Heiligen Drei Könige Caspar, Melchior und Balthasar. Die kennt ihr sicher aus der Weihnachtsgeschichte. Das war eine Sensation! Jeder wollte sie sich ansehen. Mit dem Einzug der Heiligen Drei Könige im Dom wurde er endgültig bis weit über die Stadtgrenzen Kölns hinaus bekannt. Und auch heute noch pilgern die Menschen hierher, um sie sich anzusehen. Könnt ihr auch machen. Sie befinden sich in einem goldenen Schrein im Chorraum.