Hier seid ihr auf der berühmten Neckarbrücke, die Neggabrigg, wie wir hier sagen. Das ist die meistbesungene und meistfotografierte Sehenswürdigkeit in Heidelberg neben dem Schloss. Von hier habt ihr einen wunderschönen Blick auf das Schloss, den Neckar und Heidelberg. Der perfekte Ort für ein Familienfoto vor Panorama-Hintergrund! Also los: Macht ein Familienfoto!

Errichten ließ sie ursprünglich Karl Theodor, genau, der Kurfürst vom Anfang eurer Tour. Hier schließt sich der Kreis. Die Brücke ließ er so hoch bauen, dass kein Hochwasser ihr jemals wieder gefährlich werden konnte. Bis heute hat sie dem Hochwasser standgehalten. Aber 1945 sprengten die Deutschen auf der Flucht vor den Alliierten die Brücke und sie wurde schwer beschädigt. In den 1970er Jahren wurden die Landbögen der Brücke vergrößert, damit die Fahrzeuge besser durchfahren konnten.

Der Neckar ist ein Nebenfluss des Rheins und er fließt fast nur durch Baden-Württemberg. Die Heidelberger lieben ihren Fluss und verbringen lauschige Sommerabende an seinen Ufern. Entlang des Flusses befinden sich wunderschöne Landschaften mit Burgen und Schlössern, die die Region zu einem der romantischsten Orte der Welt machen.

Um das Jahr 1400 wurde die Heiliggeistkirche gebaut. Sie war die Grabstätte der pfälzischen Kurfürsten. Sie steht heute nicht mehr im Original hier, sondern ist rekonstruiert. Die Kirche war nach der Reformation mal katholisch, dann wieder protestantisch. Und eine Zeit lang wurde die Kirche von beiden Parteien genutzt.

Das gab öfter Ärger zwischen den Menschen und so zog man eine Mauer quer durch die Kirche. Im Lauf der Jahrhunderte wechselte Heidelberg siebenmal den Glauben! Jeder Wechsel bedeutete Verfolgung. Man nennt das den großen Konfessionsstreit. Die Spaltung der Gläubigen hier in der Kirche ist ein Sinnbild des Konfliktes. Seit 1936 ist die Kirche evangelisch.

Kurfürst Karl Theodor wollte die Mauer in der Kirche später abreißen und die Kirche den Katholiken ganz überlassen. Da hatte er aber nicht mit den kämpferischen Protestanten gerechnet. Sie wehrten sich und drohten sogar mit Krieg.

Der Kurfürst ärgerte sich so sehr darüber, dass er Heidelberg verließ und seine Kurpfalz ebenfalls nach Mannheim verlegte. Dort baute er ein Schloss, das noch größer werden sollte als das der Heidelberger, und er schimpfte: „Heidelberg solle bald einem Dorf ähnlich sein und Gras solle vor den Häusern wachsen.“

Das Haus zum Ritter wurde 1592 gebaut und es steht noch? Wie kann das sein, wenn die ganze Stadt rund 100 Jahre später komplett zerstört wurde? Ihr habt sicher aufgepasst und das gleich bemerkt.

Also, es war so: Die ganze Stadt lag nach dem Angriff der Franzosen in Schutt und Trümmern: Schloss, Kirchen und Gebäude standen in Flammen. Die ganze Stadt? Nein! Ein unbeugsames Haus hat dem Feuer Widerstand geleistet. Wie durch ein Wunder ist dieses Haus verschont geblieben und hat als einziges den Brand überstanden.

Es ist das älteste Bürgerhaus in Heidelberg. Bauen ließ es der wohlhabende französische Tuchhändler Charles Belier. Er war ausgerechnet Hugenotte. Das sind christliche Protestanten, die im katholischen Frankreich verfolgt wurden und hier Zuflucht fanden.

Was für eine Ironie des Schicksals, dass ausgerechnet das Haus des Hugenotten den Angriff der französischen Truppen von Ludwig XIV., also seiner Landsmänner, überstanden hat, oder?

Der Erbfolgekrieg war eine Katastrophe für die Stadt Heidelberg und ihre Bewohner und dauerte neun Jahre. Wie es dazu kam? Wegen Erbstreitigkeiten. Der französische König Ludwig XIV. (ausgesprochen: Ludwig, der Vierzehnte) wollte seine Schwägerin Liselotte von der Pfalz als Nachfolgerin von Kurfürst Karl II. gegen den Willen der Kurfürsten durchsetzen.

Seine Truppen marschierten in der Pfalz ein und die Städte Worms, Speyer, Heidelberg und Mannheim wurden in Schutt und Asche gelegt und ihre Bewohner vertrieben oder ermordet. Heidelberg hatte nach dem Krieg nur noch 150 Einwohner. Mit dem Bau dieses Brunnens hier wollte man den Einwohnern Hoffnung und Mut zusprechen, ihre Stadt wieder aufzubauen.

Jetzt versteht ihr auch besser, warum Herkules auf dem Brunnen steht. Kleines Angeberwissen für euch: Herkules war der Sohn des Göttervaters Zeus in der griechischen Mythologie. Er war unermesslich stark und kraftvoll und sollte den Heidelbergern Kraft und Mut spenden.

Wir bleiben jetzt eine Weile auf dem Marktplatz. Es ist hier aber auch zu schön! Hier schlägt das Herz der Stadt Heidelberg. Schaut euch mal um! Kein Wunder, dass es hier oft so lebhaft zugeht. Der Marktplatz war schon im Mittelalter das Zentrum der Stadt. Und hoch oben thront die Schlossruine – das schreit ja förmlich nach einem Erinnerungsfoto!

Wenn ihr genau hinseht, dann könnt ihr erkennen, dass das Rathaus aus verschiedenen Elementen zusammengesetzt ist. Der Mittelbau ist der barocke Kern, der als erstes nach dem Wiederaufbau entstand. Der Nordflügel wurde erst 180 Jahre später gebaut und in den 1960er-Jahren kam dann der moderne Anbau mit dem Glockenspiel oben dazu. Könnt ihr erkennen, welcher Teil der modernste ist?

Früher wurde hier zunächst Milch und Gemüse verkauft, erst später wurde der Platz zum Kornmarkt. Wirklich bemerkenswert hier ist die Mariensäule, die auf dem Muttergottesbrunnen steht. Sucht sie! Man nennt sie auch die Kornmarkt-Madonna. Eine echte Provokation! Denn die Säule wurde als Zeichen des Protestes aufgestellt – und zwar von den Gegenreformatoren.

Dazu müssen wir kurz etwas erklären: Bis ins späte Mittelalter waren die meisten Menschen katholisch. Der Mönch Martin Luther änderte das, als er seine 95 Thesen an der Schlosskirche von Wittenberg veröffentlichte.

Er wollte die katholische Kirche reformieren, das heißt verändern. So übersetzte er die Bibel, die es bis dahin nur auf Latein gab, ins Deutsche und machte sie für alle Menschen zugänglich. Der Buchdruck, der zu der Zeit entstand, ermöglichte, dass sich seine Schriften verbreiten konnten. Die Reformation führte zur Trennung von Kirche und Staat und zur Stärkung des Bürgertums. Das war das Ende des finsteren Mittelalters!

Ein Anliegen der Reformation war, dass die Heiligen viel weniger wichtig genommen werden sollten. Denn die Reformatoren wollten, dass jeder Mensch den Zugang zu Gott durch sein Gebet haben sollte und nicht durch die Vermittlung von Heiligen. Sie forderten, dass Maria als Mutter von Jesus keine Sonderstellung habe. Die Gegenreformatoren waren die Katholiken aus der alten Kirche. Sie stellten die Kornmarkt-Madonna hier auf und machten ihren Standpunkt damit klar: Die katholische Heilige thront über den Reformatoren! So, jetzt wisst ihr aber wirklich bestens Bescheid, gell?

Früher stand hier ein Franziskanerkloster, das abgerissen wurde, um Platz für den Platz hier zu machen (1803). Der Brunnen ist einem Mann gewidmet, der bei den franziskanischen Barfüßern eine Ausbildung bekommen hatte: Sebastian Münster. 

Die Barfüßer sind ein christlicher Orden, der sich der Armut verschrieben hat. Deshalb wird er auch Bettelorden genannt. Sie wollten ein Zeichen setzen gegen die Materialisierung in der Gesellschaft. Sie sind als Zeichen der Armut unter anderem ohne Schuhe herumgelaufen. Und Sebastian Münster ließ sich im 16. Jahrhundert bei ihnen ausbilden. Seltsam, dass man ihn gar nicht mehr so gut kennt, er war eine echte Größe und sehr wichtig für die moderne Welt.

Alle, die wissen wollen, wer das war, lesen hier weiter. Die anderen machen mit der Aktionskarte weiter. Sebastian war Humanist und Kosmograf. Habt ihr schon mal von dem Beruf Kosmograf gehört? Er schrieb das Wissen seiner Zeit auf. Auf 1200 Seiten fasste er das Wissen der Mathematik, Astronomie, Landes- und Volkskunde zusammen. Er legte damit die Messlatte weltweit sehr hoch, denn alle mussten sich an ihm messen.

Sebastian befindet sich in guter und akademischer Gesellschaft. Rund um den Platz stehen die Gebäude der Universität, die Akademie der Wissenschaften, das Palais Boisserée und Häuser von Studentenverbindungen.

Karl Theodor war einer der wichtigsten deutschen Fürs­ten überhaupt. Er war ein großzügiger Förderer von Wissenschaft und Kunst und ein großer Reformator. Das heißt, dass er Fortschritt und neue Ideen unterstützte und umsetzte. Auf der Stadt abgewandten Seite des Tors könnt ihr das prächtige kurpfälzische Wappen sehen, das seine Macht zeigt. 

Und was ist jetzt diese Kurpfalz überhaupt? Die Kurpfalz war ein Fürstentum des Heiligen Römischen Reiches, das sich ab 1214 im Besitz der Wittelsbacher befand, einer sehr bedeutenden Herrscherfamilie, die über Jahrhunderte Könige und Kaiser hervorbrachte. Karl Theodor führte das Erbe nach dem Aussterben der bayerischen Wittelsbacher als Kurfürst fort. Das war im Jahr 1777, für alle, die es genau wissen wollen.

Die Heidelberger wollten unbedingt, dass Karl Theodor nach Heidelberg zieht. Denn, wenn ein Kurfürst in der Stadt lebte, bedeutete das, er kümmerte sich um die Stadt, investierte in sie und es ging den Bürgern gut. Deshalb ließen sie auch dieses Tor bauen. Doch trotz aller Bemühungen ging Karl Theodor nach Mannheim, wo er das Schloss Schwetzingen baute. Warum er keine Lust auf Heidelberg hatte, erzählen wir euch später noch. Den Mannheimern ging es jedenfalls fortan blendend und die Heidelberger versanken in der Bedeutungslosigkeit.